Capacitación Práctica Opcional (OPT) para Estudiantes F-1

La Capacitación Práctica Opcional (OPT, por sus siglas en inglés) es un empleo temporero que está directamente relacionado con el área principal de estudios de un estudiante F-1. Los estudiantes elegibles pueden solicitar para recibir hasta 12 meses de autorización de empleo OPT antes de completar (prefinalización) sus estudios académicos y/o después de completar sus estudios académicos (postfinalización). Sin embargo, todos los periodos de empleo OPT prefinalización de estudios será deducida de los periodos disponibles para empleo OPT postfinalización.

Tipos de OPT

Todos los OPT deben estar relacionados directamente con el área principal de sus estudios. Usted puede ser elegible para participar de OPT en dos maneras:

• OPT prefinalización: Usted puede solicitar participar de OPT prefinalización después de haberse matriculado legalmente a tiempo completo por un año académico completo en un instituto, universidad, conservatorio, o seminario que haya sido certificado por el Programa de Estudiantes y Visitantes de Intercambio del Servicio de Inmigración y Aduanas de Estados Unidos para inscribir a estudiantes F-1. Usted no tiene que haber tenido estatus F-1 durante un año académico completo; puede satisfacer el requisito de “un año académico completo” aún si tuvo otro estatus de no inmigrante durante ese tiempo.

Si usted ha sido autorizado a participar en OPT postfinalización puede trabajar (20 horas o menos) mientras la escuela está en sesión.

• OPT postfinalización: Usted puede solicitar participar de OPT postfinalización después de haber completado sus estudios. Si ha sido autorizado a participar en OPT postfinalización, debe trabajar a tiempo parcial (por lo menos 20 horas por semana) o a tiempo completo.

Efecto de la Autorización de Empleo de OPT Prefinalización sobre Solicitudes para OPT Postfinalización en el Mismo Nivel Educativo.

Si usted ya recibió 1 año de OPT prefinalización a tiempo parcial (20 horas por semana), el tiempo total de OPT a tiempo completo aún disponible se reduciría en seis meses, lo que es el 50% del año previamente autorizado. En este escenario, usted solo tendría derecho a un período restante de seis meses de autorización de empleo a tiempo completo de OPT postfinalización. 

Si ya ha recibido un año de OPT prefinalización a tiempo completo (40 horas por semana), el tiempo total de OPT a tiempo completo aún disponible se reduciría en un año, lo que es el 100% del año previamente autorizado en el mismo nivel educativo. En este escenario, no tendría derecho a ningún período de autorización de empleo OPT postfinalización.

Extensión STEM OPT

Si usted ha obtenido un grado universitario en ciertos campos de ciencias, tecnologías, ingeniería y matemática (conocidos como “STEM fields” o “STEM”) puede solicitar una extensión de autorización de empleo OPT postfinalización por un plazo de 24 meses si:

• Es un estudiante F-1 que obtuvo un grado académico en STEM que esté incluido en la Lista de Programas de Grados Designados STEM. (PDF)
• Está empleado por un empleador inscrito y usa E-Verify, y
• Recibió una concesión inicial de autorización de empleo OPT postfinalización basada en su grado STEM.

Si le interesa solicitar una extensión OPT de STEM, por favor vea nuestra página Extensión de Capacitación Práctica Opcional para Estudiantes de STEM (STEM OPT) para más información.

Cómo solicitar OPT

Usualmente, usted debe:

1. Solicitar que el oficial escolar designado (DSO, por sus siglas en inglés) de su institución académica recomiende el OPT. Su DSO hará la recomendación mediante el endoso de su Formulario I-20 y la anotación apropiada en el Sistema de Información sobre Estudiantes y Visitantes de Intercambio (SEVIS, por sus siglas en inglés).
2. Presente apropiadamente el Formulario I-765, Solicitud de Autorización de Empleo con USCIS, junto con la tarifa requerida y la documentación de apoyo, según se indica en las instrucciones del formulario.

Cuándo presentar la solicitud

Usted puede comenzar su OPT solo después que USCIS apruebe su Formulario I-765 y reciba su Documento de Autorización de Empleo (EAD, por sus siglas en inglés).

Si usted presenta su solicitud de extensión STEM OPT a tiempo y su periodo OPT caduca mientras su solicitud de extensión está en trámite, extenderemos automáticamente su autorización de empleo por 180 días. La extensión automática de 180 días caduca una vez USCIS adjudica su solicitud de extensión STEM OPT.

Transferirse a una Escuela Diferente o Comenzar un Estudio en otro Nivel Educativo

Si se transfiere a otra escuela o comienza estudios en otro nivel educativo (por ejemplo, completó una licenciatura y está comenzando un programa de maestría), su autorización para participar en el empleo OPT se cancela automáticamente. SEVP le informará a USCIS sobre la fecha de terminación, y USCIS cancelará su EAD como corresponde.

Aunque su autorización para participar en la capacitación práctica opcional finalizará, siempre que cumpla con todos los requisitos para mantener su estatus de estudiante su estado de F-1 no se verá afectado si USCIS cancela su EAD. Mantener su estatus de estudiante incluye no trabajar con un EAD cancelado, porque la terminación significa que ya no está autorizado a trabajar en Estados Unidos utilizando ese EAD de OPT. Trabajar en Estados Unidos sin autorización tiene serias consecuencias, incluida la remoción del país y  que se vete su reingreso. Además, permanecer en Estados Unidos en violación de su estatus legal de no inmigrante podría causar la acumulación de presencia ilegal. Consulte la Política de USCIS sobre la Presencia Ilegal Acumulada para No Inmigrantes Estudiantes y Visitantes de Intercambio  para obtener más información sobre la terminación de su autorización de empleo bajo OPT y cualquier impacto en su estatus de estudiante, incluida la posible acumulación de presencia ilegal.

Si considera que su EAD ha sido cancelado por error, quiere solicitar la reconsideración de la terminación del EAD, o si tiene otras preguntas, consulte su DSO.

Extensión para Cubierta de Brecha (Cap-gap) para Estudiantes de Visas F-1 que tienen Peticiones H-1B Aprobadas

Si usted es un estudiante F-1 que presentó oportunamente una petición H-1B y una petición de cambio de estatus, y su estatus F-1 y su autorización de empleo caducarán antes de que ocurra el cambio de estatus al de H-1B (usualmente en octubre 1º), usted puede ser elegible para una extensión de la cubierta de brecha (cap-gap). Vea nuestra página “Extensión de Cubierta de Brecha”, para obtener más información.