Immaculée Ilibagiza, Autora y Oradora Motivacional, Nueva York, NY
Nacida y criada en un pequeño pueblo de Ruanda, Immaculée Ilibagiza disfrutó de una infancia tranquila con sus queridos padres y tres hermanos. Asistió a la Universidad Nacional de Ruanda para estudiar ingeniería eléctrica y mecánica. Mientras visitaba a su familia durante las vacaciones de Semana Santa en 1994, la vida de Ilibagiza se transformó por completo. El 6 de abril de ese año, el avión del presidente de Ruanda fue derribado sobre la ciudad capital de Kigali. El asesinato del presidente provocó meses de masacres de miembros de la tribu tutsi en todo el país.
Immaculée encontró refugio en la casa de un pastor, donde ella y otras siete mujeres se escondieron en un pequeño baño de 3x4 pies durante 91 días. Llena de ira y resentimiento, Immaculée recurrió a la oración usando las cuentas del rosario que su devoto padre católico le dio antes de que se escondiera. Este fue un punto de cambio en su vida. Además de encontrar la paz, también aprendió inglés por sí misma con solo una Biblia y un diccionario. Cuando Immaculée finalmente fue liberada de su escondite, pesaba solo 65 libras y descubrió que toda su familia había sido brutalmente asesinada, con la excepción de un hermano que estaba estudiando en el extranjero.
En 1998, Immaculée emigró de Ruanda a Estados Unidos. Trabajó por la paz a través de las Naciones Unidas y compartió su historia de supervivencia con compañeros de trabajo y amigos que la animaron a escribir sobre su experiencia. El primer libro de Immaculée, “Left to Tell: Discovering God Amidst the Rwandan Holocaust” (2006) (Lo que queda por contar: Descubriendo a Dios en medio del Holocausto de Ruanda), se convirtió en un éxito de ventas del New York Times, vendió más de 2 millones de copias y ha sido traducido a 20 idiomas. Su historia también se ha convertido en un documental titulado The Diary of Immaculée (2006).
Immaculée ha recibido cinco doctorados honorarios y ha publicado varios libros sobre su fe y su vida. Hoy en día, se la considera una de las principales oradoras del mundo acerca de la fe, la esperanza y el perdón. Ha compartido este mensaje universal con líderes mundiales, escolares, corporaciones multinacionales, iglesias y en eventos y conferencias en todo el mundo, incluida una presentación ante más de 200,000 personas en Sao Paulo, Brasil. Una importante versión cinematográfica de su historia está programada para su lanzamiento internacional en 2022.